Cosa sapere quando tuo figlio inizia la scuola durante un'ondata di caldo mortale

Jul 29, 2023

Milioni di bambini vanno a scuola in agosto, durante la peggiore ondata di caldo mai registrata nella storia umana.

I bambini di Atlanta e San Bernardino, in California, hanno iniziato il loro anno scolastico questa settimana con temperature ben superiori a 90 gradi Fahrenheit (32 gradi Celsius).

“Iniziamo ad entrare in un territorio davvero pericolosoquando l'indice di calore è superiore a 90 gradi, perché rappresenta una minaccia significativa per la salute per colpi di calore e malattie da calore", ha affermato la pediatra Dr. Lisa Patel, professoressa associata di pediatria presso la Stanford Medicine Children's Health in California.

Molti bambini a Phoenix e in altre città della contea di Maricopa, in Arizona, hanno iniziato la scuola nonostante le recenti temperature fino a 110 F (43 C) - così calde che le persone hanno riportato ustioni gravi, anche mortali, semplicemente cadendo a terra, come in precedenza. riportato dalla CNN.

E anche i bambini di New Orleans e Baton Rouge, in Louisiana, andranno a lezione la prossima settimana con massime previste intorno ai 100 F (37,8 C) e un indice di calore di 110 - che è la sensazione di calore sul corpo.

“Tenete presente che quest’estate potrebbe essere la più bella per il resto della nostra vita poiché il riscaldamento globale si intensifica”, ha affermato Patel, che è anche direttore esecutivo del Medical Society Consortium on Climate and Health.

“Tuttavia i bambini sono tra quelli a più alto rischio di colpo di calore e colpo di calore”, ha aggiunto.

Cosa dovrebbero fare genitori e tutori? Nonostante il caldo eccessivo, la scuola è una necessità per il successo emotivo, mentale, sociale ed educativo di un bambino, una lezione ben appresa durante la pandemia, dicono gli esperti.

Le famiglie preoccupate possono preparare al meglio i propri figli a frequentare la scuola in un’ondata di caldo essendo consapevoli delle strutture e delle esigenze della propria scuola.

Oltre il 40% delle scuole negli Stati Uniti non hanno o sono inutilizzabili sistemi HVAC, o sistemi di condizionamento d’aria centralizzati, ha affermato Patel, autore principale di un recente rapporto sullo stato della resilienza climatica nelle scuole della California. Anche quelli che dispongono di un sistema HVAC funzionante possono subire cali di tensione o un calo di tensione a breve termine, poiché i sistemi antiquati e sovraccarichi falliscono.

L’estate di caldo estremo infuria e sono possibili altre temperature da record

"Dal rapporto sullo stato delle nostre scuole del 2021 emerge un divario di 85 miliardi di dollari nel nostro Paese per quanto riguarda le strutture scolastiche e dove devono essere", secondo Mike Pickens, direttore esecutivo del National Council on School Facilities.

"Una di queste carenze è che le apparecchiature HVAC hanno superato il ciclo della loro aspettativa di vita", ha affermato Pickens in una e-mail. Ci sono 8,1 miliardi di piedi quadrati di spazi scolastici nel nostro Paese, quindi i problemi HVAC e ambientali rappresentano un’enorme preoccupazione”.

Le scuole senza aria condizionata centralizzata nei climi più caldi spesso dispongono di metodi alternativi come ventilatori o finestre per rinfrescare le aule scolastiche, almeno in una certa misura, ha detto Patel.

Tuttavia, l’uso dei ventilatori a temperature di 90 F (32 C) e superiori può essere pericoloso invece che utile, ha affermato il dottor Prabu Selvam, ufficiale medico di emergenza presso Americares, un’organizzazione no-profit focalizzata sul soccorso e sullo sviluppo che ha sviluppato progetti legati al calore. fogli di mancia per il pubblico.

"Se hai un ventilatore elettrico che ti soffia aria calda a 90 gradi, può effettivamente farti riscaldare più velocemente", ha detto Selvam, un medico del pronto soccorso del Frederick Health Hospital di Frederick, nel Maryland.

Genitori e tutori dovrebbero anche essere consapevoli che metodi di raffreddamento alternativi potrebbero non esistere se la scuola dei loro figli si trova in un'area del paese non abituata al clima caldo, ha affermato Patel. Ciò potrebbe lasciare agli insegnanti l’impossibilità di rinfrescare le loro aule.

"Vivo a San Francisco Unified e solo cinque degli edifici in tutto il nostro distretto hanno sistemi HVAC - in effetti la scuola che frequenta mia figlia non ha modo di rinfrescare la scuola", ha detto Patel.